Network
KABARMEGAPOLITAN.com - Arsenal sedang mempersiapkan diri untuk bentrokan Liga Champions yang berpotensi menentukan musim mereka melawan Bayern Munich pada hari Rabu, sementara keraguan yang familiar muncul lagi mengenai apakah mereka dapat menghadapi tekanan setelah kekalahan memalukan mereka dari Aston Villa di Premier League.
Kekalahan 2-0 pada hari Minggu membawa kembali kenangan yang tidak nyaman bagi tim Mikel Arteta, yang memimpin sebagian besar musim lalu sebelum tergelincir di jalur akhir, membiarkan Manchester City melampaui mereka.
Para penggemar yang telah lama menderita takut akan hal terburuk lagi, dengan City kini kembali menjadi puncak klasemen dan menjadi favorit untuk mengamankan gelar juara kasta tertinggi yang keempat secara beruntun.
Kekalahan di Emirates - kekalahan liga pertama Arsenal tahun 2024 - terasa semakin menyakitkan setelah kejutan kekalahan Liverpool oleh Crystal Palace sebelumnya pada hari yang sama menghancurkan harapan besar klub Anfield itu akan gelar.
Baca Juga: Bayern Munich sudah Siapkan Pengganti Kalau Alphonso Davies Hengkang
Sebelum kebalikan arah pada hari Minggu, para Gunners telah meyakinkan banyak orang bahwa mereka benar-benar serius, menambahkan kegigihan pada gaya mereka saat mereka melakukan serangan balik dengan 10 kemenangan dalam 11 pertandingan Liga Premier.
Satu-satunya titik lemah dalam urutan itu adalah hasil imbang yang sulit di Etihad Stadium City, yang pada dasarnya dianggap sebagai tanda kemajuan.
Sekarang Arsenal, yang belum pernah memenangkan Liga Champions, melakukan perjalanan ke kandang Bayern dengan sedikit waktu untuk mengobati luka mereka, menargetkan semifinal pertama mereka dalam kompetisi sejak 2009.
Leg pertama pekan lalu di Emirates berakhir 2-2.
Biasanya, tim Arteta akan menjadi kuda hitam jelas melawan juara Eropa enam kali itu tetapi Bayern berada dalam situasi yang tidak biasa - berdamai dengan akhir dari dominasi mereka selama 11 tahun di puncak kasta tertinggi Jerman, digulingkan oleh Bayer Leverkusen.
Baca Juga: Pemain Girona Ini Jadi Incaran Bayern Munich, Masih 22 Tahun Bos!
Declan Rice, dianggap sebagai roda penting di lini tengah Arsenal yang diperkuat musim ini, percaya bahwa pertandingan bergengsi adalah panggung yang ideal bagi timnya untuk menunjukkan karakter mereka.
"Ini adalah permainan yang sempurna untuk bereaksi," kata mantan pemain West Ham yang pindah ke London musim panas lalu.
"Kami membutuhkan reaksi pada Rabu malam dan ini adalah kesempatan besar untuk menunjukkan karakter dan kepemimpinan kami. Sudah waktunya untuk keluar dan semoga masuk ke semifinal Liga Champions.
"Kami harus meletakkan ini ke samping sekarang. Sudah berlalu, itu hanya permainan sepak bola. Kami kalah tapi kami harus bangkit kembali."
Tetapi masih terlalu dini untuk membuat kesimpulan definitif tentang sebuah tim yang tampak kokoh sampai sekarang, mengambil empat poin dari City dan Liverpool musim ini.
Baca Juga: Kalau Victor Osimhen Lepas, Chelsea Pertimbangkan Rekrut Benjamin Sesko dari RB Leipzig
Arteta mendesak timnya untuk tidak kehilangan semangat, beralih fokus ke pertandingan Rabu di Jerman.
"Kami tahu bahwa saat ini bisa datang," katanya. "Sekarang ini tentang bereaksi dan terus percaya dan melakukan yang terbaik yang kami bisa."
Dia menambahkan: "Jika Anda ingin memenangkan kejuaraan, jika Anda ingin berada di Liga Champions saat Anda memiliki momen-momen seperti ini, Anda harus bangkit.
"Jika tidak, itu berarti Anda tidak memiliki kualitas yang sangat diperlukan dan saat ini adalah ujian besar bagi kami.
"Kami memiliki kesempatan yang indah, kesempatan yang belum terjadi di klub ini selama 14 tahun untuk mencapai semifinal Liga Champions, jadi ini tidak bisa datang di waktu yang lebih baik."***
